Festa di Santa Candida

La festa di Santa Candida: i giochi tradizionali

Ogni anno durante i festeggiamenti della Santa Patrona, si tengono i cosiddetti Giochi Tradizionali, dedicati ai bambini ma anche ai giovani e agli adulti. I giochi per i bambini si tengono nel giorno 18 settembre. E’ un momento di sano divertimento per i tanti bimbi che si sfidano in Piazza Castello ai giochi piu’ tradizionali: la corsa nei sacchi, la gara dell’uovo, il trepiedi, la maratona per le strade dell’isola, il gioco della sedia e all’occorrenza giochi organizzati con la partecipazione dei genitori. Ma sono i giochi dedicati ai giovani e agli adulti, che si svolgono ogni 19 settembre al Porto Romano , che rappresentano una delle tante attrattive della festa. E’ un vero momento di coinvolgimento per tutti gli isolani ma anche per i tanti turisti presenti sull’isola: le rampe che da Piazza Chiesa si protaggono fino al Porto Romano si animano di un numero esiguo di spettatori che, tra tifo e divertimento, non possono non mancare al consueto appuntamento di fine estate. Ad animare il campo gara le varie squadre di isolani ma anche di turisti, molti dei quali ormai adottati dall’isola, che si sfidano nel tiro alla fune, nelle varianti maschile e femminile, tra i vari gruppi organizzati e soprattutto contro i “Cucciolotti Ponzesi” (“Cucciolotti” di nome ma non di fatto), nella corsa dei sacchi, nella gara dell’uovo, nelle ginkane che ognni anno gli organizzatori innovano variandone il percorso a mare e a terra, nella tanto attesa gara della pasta asciutta, molto piccante e da mangiare con le mani legate. Sul fronte marino troviamo il nuoto 4 stili, la Santo Stefano – Ventotene, la gara dei cofani ( i famosi tuffi a “cofaniello”). All’occorrenza si svolgono la gara di ballo, il gioco della sedia ed altri ancora, intervallati dalla rottura delle “pignatte”, tegami in terracotta ripieni di farina e caramelle che, dopo le divertenti acrobazie del concorrente di turno bendato, i bambini corrono a raccogliere. Ma la gara piu’ attesa resta quella delle mongolfiere, durante la quale il cielo isolano si riempie di oltre una decina di palloni colorati in attesa che la mongolfiera piu’ bella vinca la coppa del primo premio. Il tutto viene allietato dalla simpatia dei presentatori e dalle note della banda musicale locale. Alla fine dei giochi si corre a prepararsi per la novena e per un nuovo lancio della mongolfiera in Piazza Chiesa, con le melodie della banda e i colori dei fuochi d'artificio

La festa di Santa Candida: le mongolfiere

I festeggiamenti patronali in onore di Santa Candida, oltre che ad essere un sentito momento di riflessione e di fede, rappresentano da secoli la tradizione più significativa della nostra isola. Spettacoli pirotecnici e musicali della banda locale e mongolfiere di carta colorata rappresentano il fulcro di una tradizione che conta anni e anni di storia. Oggi per la maggior parte attrazione turistica ed ormai icone di Ventotene, le mongolfiere di carta vedono le loro origini come voti recati alla Santa Patrona. I palloni aerostatici di Ventotene non prevedono equipaggio a bordo e infatti, una volta esaurito il combustibile, cadono in mare aperto. Le tecniche di costruzione sono state tramandate di generazione in generazione, ma in segreto ed esclusivamente ai fini dell'isola. La carta utilizzata per la loro realizzazione è quella usata dai sarti per la creazione dei loro modelli. Una volta incollati i singoli fogli e sagomati secondo una lunga e determinata serie di calcoli aritmetici che daranno ad ogni mongolfiera la forma prestabilita e differente dalle altre, i vari spicchi di carta bianca vengono dipinti con tempere acriliche e colori vivaci. Una volta incollati tutti gli spicchi di carta bianca, alla mongolfiera verrà collegato un cerchio di metallo (cerchione) che ne costituirà la base e nel quale verranno collocati panni impregnati di benzina (stuppolo) che, prendendo fuoco a contatto con l'elio che gonfierà il pallone, ne costituiranno il combustibile. Ogni anno prepariamo 14 mongolfiere che prenderanno il volo nelle sere dal 10 al 20 settembre anche se a volte, purtroppo, il vento forte o le condizioni meteorologiche sfavorevoli ne impediscano il lancio: un altro esempio di come la vita ventotenese sia inevitabilmente legata all’azione della natura. Ogni 19 settembre, durante i Giochi Tradizionali in onore di Santa Candida, si tiene la tanto attesa gara delle mongolfiere, durante la quale i ragazzi dell'isola si sfidano per ottenere il premio di miglior mongolfiera. Quella che per tanti può apparire un'attrattiva turistica dell'isola di Ventotene, per molti isolani rappresenta ancora una sinergia con il momento religioso e di raccoglimento.